Quando a Disney convocou Phil Collins para criar a trilha sonora de Tarzan (1999), a ideia era romper paradigmas. Em vez de deixar os personagens animados cantarem, os diretores Kevin Lima e Chris Buck decidiram que o próprio músico narraria as emoções em canções como “You’ll Be in My Heart”, “Two Worlds”, “Son of Man” e “Strangers Like Me”. “Eu não queria que Tarzan cantasse”, explicou Lima, argumentando que ver o herói semidespido soltando voz em cima de um galho seria inverossímil. Assim, Collins tornou‑se a voz que guia a narrativa, uma escolha que, à época, quebrou o molde das animações musicais tradicionais.
O compromisso com o público global levou o projeto a outro patamar. Além de compor, Collins gravou as canções em francês, italiano, alemão e espanhol, uma exigência para que as versões dubladas mantivessem a mesma força emotiva. Em entrevista divulgada pela People, o cantor relembrou que jamais havia cantado em outro idioma antes; ao ser informado de que o filme seria distribuído em 35 países, percebeu que precisava encarar o desafio. O processo o levou a descobrir “um mundo totalmente novo” e rendeu até um vídeo em que ele canta “Strangers Like Me” em francês e espanhol. O single “You’ll Be in My Heart” conquistou o Oscar e o Globo de Ouro de Melhor Canção Original e ficou 19 semanas não consecutivas no topo da parada Adult Contemporary da Billboard, empatando o recorde da categoria.
A parceria com o compositor Mark Mancina — responsável pelo score instrumental — contribuiu para a coesão entre canções e trilha incidental. Os dois trabalharam lado a lado, experimentando instrumentos pouco usuais e ajustando as melodias às cenas de ação. O sucesso de Tarzan, que arrecadou US$ 448 milhões e foi dublado em 35 línguas, abriu caminho para novas colaborações da Disney com Collins, incluindo músicas para o musical Tarzan na Broadway em 2006, cuja trilha e letras também levam sua assinatura.
Antes do convite da Disney, Phil Collins já havia construído uma carreira de peso: baterista e vocalista do Genesis desde 1970, lançou hits como “In the Air Tonight”, “Sussudio” e “Another Day in Paradise”. Seu salto para o cinema consolidou a reputação de compositor versátil e marcou a primeira vez que um artista pop escreveu e gravou uma trilha animada em tantas línguas diferentes. Hoje, mais de duas décadas depois, suas canções seguem emocionando adultos e crianças, e “You’ll Be in My Heart” continua sendo uma das baladas mais queridas do universo Disney.